―別居契約書を作る理由は、離婚準備だけではありません―
「別居する」と聞くと、
離婚の一歩手前を想像する方が多いかもしれません。
確かに、離婚を前提として別居する夫婦もいます。
でも、私がこれまで相談を受けてきた中では、
まだ離婚すると決めていないからこそ、一度離れて暮らす
という選択もあります。
同じ家にいると、顔を合わせるたびに喧嘩になる。
冷静に考えたいのに、毎日の生活に追われて考えられない。
離婚するのか、もう一度夫婦としてやっていくのか。
その答えを出すために、いったん距離を置く。
別居には、そんな意味もあります。
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離れて暮らすことと、夫婦を終わらせることは同じではありません
夫婦関係が悪くなると、
「一緒に暮らすか、離婚するか。」
この二つしかないように感じることがあります。
でも、その間に、
「しばらく別々に暮らして考える」
という選択肢もあります。
実際に離れてみて、
相手がいない生活をどう感じるのか。
気持ちは楽になるのか。
それとも、もう一度一緒に暮らしたいと思うのか。
同じ家の中で考え続けるより、
距離を置いたことで見えてくるものもあります。
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ただし「しばらく離れよう」だけでは生活できません
気持ちの整理のための別居であっても、
現実の生活は始まります。
生活費はどうするのか。
家賃や住宅ローンはどうするのか。
子どもはどちらと暮らすのか。
親子の交流をどうするのか。
連絡はどのように取るのか。
こうしたことを曖昧にしたままでは、
せっかく距離を置いたのに、
今度はお金や子どものことで揉め続けることにもなりかねません。
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別居契約書は「離婚条件を書く書類」とは限りません
別居契約書を作る時に、
離婚した場合のことまですべて決めなければならないわけではありません。
今はまだ離婚を決めていないのであれば、
まず、
別居している期間を二人がどう過ごすのか
を決めるという考え方もあります。
私は書類を作る際にも、
「何を契約書に入れますか。」
だけではなく、
「今回、何のために別居するのでしょう。」
というところを大切にしています。
離婚を前提とする別居と、
夫婦関係を考え直すための別居では、
決めておきたいことも変わってくるからです。
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期限を決めて、もう一度話す方法もあります
いつまで別居するのか分からない。
今後について話す時期も決めていない。
そうすると、
別居生活そのものが長く続いてしまうこともあります。
夫婦の状況によっては、
例えば一定期間が経ったところで、
今後についてもう一度話し合うことを決めておく方法もあります。
その時に、
一緒に暮らすのか。
別居を続けるのか。
離婚について話し合うのか。
今すべての答えを出さず、
次に考える時期を決めておく。
そういう別居の仕方もあります。
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まとめ
別居は、
必ずしも離婚するためだけにするものではありません。
同じ家で夫婦関係を考えることが難しくなった時、
いったん距離を置くことで、
これからを考える時間にすることもできます。
ただ、
気持ちの問題と生活の問題は別です。
離れている間のお金、子ども、連絡方法など、
現実に必要なことは決めておく。
「離婚するための契約」ではなく、「別居している間をどう過ごすかを決める契約」。
別居契約書には、そんな使い方もあります。
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「離婚するとは決めていないけれど、このまま一緒に暮らし続けるのも難しい。」
そんな段階でもご相談いただけます。
何のために別居するのかを確認しながら、別居中に決めておいた方がよいことを整理し、必要な内容を書面にしていきます。
※暴力や強い威圧などがあり、安全確保を優先すべき状況では、契約書作成や夫婦間の話し合いよりも、安全な場所への避難や専門機関への相談を優先してください。
※このコラムは、特定の行動や結論を勧めるものではありません。
ご自身の状況を整理するための一つの視点としてお読みください。